Faute de finalissima (match entre le vainqueur de l'Euro et celui de la Copa América) au Qatar contre l'Espagne en raison de la guerre au Moyen-Orient, l'Argentine n'a trouvé à la hâte que la Mauritanie (115e au classement FIFA), et la Zambie (91e) mardi, pour remplir sa fenêtre internationale.
Avec un Lionel Messi sur le banc au coup d'envoi, l'Albiceleste a fait le siège du camp mauritanien, ouvrant le score à la 16e par Enzo Fernandez, qui a repris un centre tendu au point de penalty (1-0).
Nico Paz a doublé la mise de son pied gauche sur un coup franc de 25 mètres plein axe que (2-0, 32e), le premier but du milieu de Côme en sélection.
Entré après la pause, Messi a été ovationné par la Bombonera pour ce qui pourrait être son avant- dernier match sur le sol argentin avant sa retraite internationale.
Mais sous la pluie, peu d'éclairs ont illuminé ce second acte sans véritable enseignement pour le sélectionneur Lionel Scaloni, sauf la confirmation de la qualité des parades du gardien Emiliano Martinez mis à contribution par les physiques mauritaniens.
A force d'approximations, les champions du monde ont même encaissé un but au bout du temps additionnel, sur un ballon trainant dans la surface repris par Jordan Lefort, naturalisé mauritanien, venu récompenser la débauche d'énergie des visiteurs (2-1, 90+4).