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Num primeiro comentário desde que a Comissão de Recurso da Confederação Africana de Futebol atribuiu a Marrocos o título da Taça das Nações Africanas, depois de o Senegal ter abandonado o campo durante 14 minutos na final de janeiro, em Rabat, Thiaw disse aos jornalistas: "Sabemos que somos campeões africanos".
O Senegal está em Paris para jogar um amistoso de preparação para o Mundial contra o Peru no Stade de France e na conferência de imprensa pré-jogo de sexta-feira, Thiaw disse que queria que a equipa mantivesse o foco no futebol e evitasse a controvérsia em torno da decisão do órgão regulador do futebol africano.
O Senegal interpôs esta semana um recurso junto do Tribunal Arbitral do Desporto, sediado na Suíça.
"O mais importante é não nos distrairmos", acrescentou Thiaw, que esteve no centro da polémica saída de campo e foi fortemente punido pelos seus actos.
Thiaw vai levar o Senegal ao Campeonato do Mundo em junho e o jogo de preparação de sábado é seguido de outro particular contra a vizinha Gâmbia, em Dakar, na terça-feira.
"Sabemos que somos campeões africanos. Vamos continuar a trabalhar para ganhar mais troféus. Já o fizemos e queremos continuar a fazer", disse Thiaw aos jornalistas.
Idrissa Gueye, o jogador senegalês que mais vezes vestiu a camisola da seleção, também sublinhou o sucesso do Senegal em campo.
"Como jogadores, nada pode substituir as emoções intensas que vivemos", disse: "Nos últimos quatro torneios da Taça das Nações, o Senegal chegou a três finais e conquistou dois títulos de campeão africano. Não roubámos este resultado. É o trabalho de um país inteiro que dá tudo de si. Merecemos ser campeões africanos em campo".
O treinador e Gueye sentaram-se em frente a um pano de fundo com as palavras "Campeões de África". Existe a expetativa de que o Senegal possa exibir o troféu da Taça das Nações aos seus adeptos no Stade de France antes do jogo, aumentando potencialmente as tensões com Marrocos devido ao seu protesto e à decisão da Comissão de Recurso.