Marcaron Hierro, Luis Enrique en tres ocasiones, Joseba Etxeberria en dos, Raúl, Gennari en propia puerta y Mendieta. Después, se impuso 3-0 a Chile en un amistoso en 2008. Anotaron David Villa de penalti, Fernando Torres y Cazorla. Por último, en 2018, también en un amistoso, España empató con Suiza (1-1). Vieron puerta Álvaro Odriozola y Ricardo Rodríguez.
Lo cierto es que Villarreal es un lugar especial para el fútbol español. El club castellonense trabaja extraordinariamente bien la cantera y eso ha dado sus frutos. Su equipo, que representa a una ciudad de apenas 50.000 habitantes, ha ganado una Europa League y ha disputado dos semifinales de Champions. Además, esa labor se ha reflejado en la selección nacional.
Rodri (29), Baena (24) y Yeremy (23)
Rodri Hernández, buque insignia de España, tras conquistar en 2024 la Eurocopa, el MVP del torneo y el Balón de Oro, se formó en el Villarreal. El de Villanueva de la Cañada llegó al club en 2013 para jugar en el juvenil y en 2015 debutó con el filial en Segunda B. En la 15-16 se estrenó con el primer equipo, donde disputó las dos temporadas siguientes completas, antes de regresar al Atlético de Madrid, club al que llegó en 2007 en sus categorías inferiores. Tras un año en el Metropolitano fichó por el Manchester City.
Álex Baena, que cumple su primera temporada en el Atlético de Madrid, es otro ejemplo de la labor de cantera del Submarino. El de Roquetas de Mar llegó a La Plana en el año 2011, donde ha pasado más tiempo que en su localidad natal. Baena pasó por todas las etapas de la cantera y estuvo tres temporadas completas en el primer equipo del Villarreal. En la 2020-2021, no obstante, tuvo minutos y cuenta por ello con una Europa League en su palmarés.
Por su parte, Yeremy Pino, que al igual que su compañero, abandonó el club en verano, en este caso para recalar en el Crystal Palace, fue fichado para la cantera procedente de Las Palmas en 2016. Con el primer equipo también conquistó la Europa League de Gdansk y ha estado cinco temporadas defendiendo la camiseta amarilla, además de los dos encuentros que ha disputado en la presente campaña.
Pero estos jugadores no son los únicos. Pau Torres, originario de la localidad y formado en el club, estuvo cinco años en el primer equipo antes de fichar por el Aston Villa en la temporada 2023-2024. Disputó el Mundial 2022 con España, si bien últimamente no ha sido convocado.
También Ayoze Pérez, que no está en la lista pero ha sido tenido en cuenta por De la Fuente en meses previos, estuvo en la Eurocopa de Alemania 2024 que ganó España, y es miembro actual de la plantilla del Villarreal. No obstante, no se ha formado en la cantera, ya que llegó al club procedente del Betis en el ejercicio 24-25.