Aunque siempre ha apoyado públicamente a sus futbolistas, la realidad es que Arbeloa se ha encontrado con uno de esos grandes retos de cualquier entrenador que tenga que dirigir a un grupo de estrellas: manejar los egos.
Ancelotti era un maestro en ello, pero ni a Xabi Alonso ni a Arbeloa les ha ido de la misma manera. El donostiarra tuvo problemas especialmente con Vinícius, aireados por el propio brasileño, quien nunca congenió con el sucesor de Carlo. A su amigo, sin embargo, le ha ido bien con Vini... pero no con otros.
El último ha sido el caso Dani Ceballos. El sevillano, harto de no jugar, perdió la paciencia cuando Thiago Pitarch y otros canteranos eran elegidos antes que él. Todo explotó cuando fue el único futbolista de los disponibles que se quedó fuera ante el Betis por decisión técnica. Y así parece que seguirá hasta el final de campaña.
"No entro en debates públicos. Hace ya más de 20 años que entré en el vestuario del Real Madrid y si algo aprendí es que lo que ocurre en el vestuario del Real Madrid, se queda en el vestuario del Real Madrid", ha sido la respuesta dada por el técnico sobre la polémica con Ceballos.
Carvajal, Asencio...
No ha sido, sin embargo, el único episodio polémico en el vestuario. Ya le pasó con Asencio, que se rebeló y también sufrió su 'castigo' en forma de descarte. El central arriesgó su físico durante varios partidos con una fisura en la tibia, pero vio cómo llegaban partidos importantes y su sacrificio no se vio recompensado por Arbeloa. Al final tuvo que pedir perdón por su respuesta, pero fue uno de los primeros focos que vio la luz en la relación entre Arbeloa y sus jugadores.
Otro más llamativo ocurrió con Carvajal. Desde el entorno del club se vio una ofensa al capitán el trato que le daba el entrenador, sobre todo cuando le dio la titularidad al canterano David Jiménez por delante de él. Hay quienes incluso, como Santi Cañizares, que vieron una especie de inquina por haberle 'retirado' en su día y 'quitado el puesto de lateral derecho cuando coincidieron como futbolistas. El caso es que Carvajal apenas ha rascado bola desde que se recuperó, e incluso el propio míster debió salir a explicar algunas de sus frías declaraciones cuando hizo referencia al internacional español.
Ahora ya no tendrá problema alguno de alinearlo porque se ha vuelto a lesionar. Pero la escasez de minutos de Fran García, Mastantuono y alguno más tampoco les han dejado contentos con la gestión de su jefe más directo.