V Evropské lize, která od ročníku 2009/10 nahradila Pohár UEFA, sbíraly starty stovky brankářů. Desítky z nich dokázaly udržet čistá konta a muže, kteří v jedné sezoně zvládli udržet osm nul, spočítáte na prstech jedné ruky.
Jsou totiž jen dva. Volkan Demirel v barvách Fenerbahce v ročníku 2012/13 a Sergio Romero v dresu Manchesteru United (2016/17). Nikdo jiný to nezvládl. A to přitom měli konkurenci v Petru Čechovi, Thibautu Courtoisovi, Janu Oblakovi či Davidu de Geovi.
Poslechněte si článek v audioverzi
K tomu, aby brankáři tolik čistých kont nasbírali, museli ve starém herním formátu dojít co nejdál. Ideálně až do finále. Jenže žádný z těchto hvězdných brankářů se nedostal ani na sedm nul, kde se nyní pohybuje Lukáš Horníček z Bragy.
Že to šlo i za dřívějšího formátu, ukázali Denys Bojko z Dněpru (14/15) či Kepa Arrizabalaga z Chelsea (18/19), kteří nasbírali sedm zápasů bez inkasované branky.
Český brankář je aktuálně jedno čisté konto od vyrovnání rekordu. V odvetě s Betisem ho však čeká těžká úloha. Nastínil to už úvodní duel v Portugalsku, kde musel reprezentační brankář čarovat. Pět zákroků, inkasovaný gól jen z penalty a uznání od legendárního trenéra Manuela Pellegriniho na straně soupeře.
Jednička Bragy tím podtrhla skvělou sezonu. Napříč všemi pohárovými soutěžemi UEFA má (bez předkol) druhý nejvyšší počet udržených nul po Davidu Rayovi z Arsenalu. Podle modelu očekávaných branek chytil 3.93 gólu, což jej řadí mezi elitní brankáře v pohárech.
Když jej porovnáme s jeho vrstevníky (brankáři do 23 let) v evropských ligách, zjistíme, že v počtu čistých kont (11) vládne společně s krajanem Radkem Vítkem, který v Championship v dresu Bristolu prožívá povedený ročník.
A to není všechno. V Portugalsku bojuje o elitní čtyřku, nedávno oslavil s českou reprezentací postup na MS, kde by neměl chybět a momentálně má ze tří českých zástupců v pohárech (Martin Vitík a Matěj Šín) největší šanci na postup do další fáze.
Španělská i portugalská média si Horníčkova představení s Betisem samozřejmě všimla a chválila jej, jak jen mohla. Server Fichajes, který je na Pyrenejském poloostrově proslulý velmi odvážnými přestupovými spekulacemi, dokonce českého brankáře spojoval s Realem Madrid jakožto vhodnou budoucí náhradou za Courtoise.
"Nic se zatím neděje. Ještě je brzy," ujišťují lidé z Horníčkova okolí, že kolem případného odchodu z Bragy je zatím poměrně klid. Byť spekulace létají již několik měsíců.
Ta dosud největší byla ohledně zájmu Interu Milán. V minulosti se zase podle informací Livesport Zpráv poptávaly na možný přestup Arsenal, Brentford, Wolverhampton, ale i španělské celky Valencia a Villarreal.
Je téměř jisté, že Horníček až na Arsenal či Brentford bude mířit výš. Už jen jeho cenovka řadu evropských adres vyřazuje ze hry. Za 30 milionů eur, které má stanovené ve smlouvě, nejspíš neodejde, ale částka kolem 20 milionů už je mnohem blíž realitě.
Pokud se tak stane, bude pardubický odchovanec druhým nejdražším prodaným brankářem v historii portugalské ligy po Edersonovi, jenž odcházel z Benfiky do Manchesteru City za 40 milionů eur.
Předtím však čeká Horníčka několik jiných výzev.