José Emilio Santamaría est décédé à l'âge de 96 ans. Arrivé dans la capitale espagnole en 1957 en provenance du Club Nacional, le défenseur central de Montevideo a marqué l'histoire du Real Madrid pendant neuf saisons.
Il a remporté quatre Coupes d'Europe, une Coupe intercontinentale, six Ligues d'Espagne et une Coupe d'Espagne en 337 matches. Il était un élément important d'une équipe qui a remporté les cinq premiers tournois continentaux consécutifs et dont Alfredo di Stéfano était le leader incontesté.
Son pays natal, l'Uruguay, avec lequel il a participé à la Coupe du monde 1954 et à la Copa América 1957, n'a jamais quitté son esprit, mais c'est en Espagne qu'il a vécu les meilleurs moments de sa carrière. Il a même entraîné la Roja lors de la Coupe du monde 1982 ainsi qu'aux Jeux olympiques de Mexico en 1968 et de Moscou en 1980.
Comme nous l'avons appris, Santamaría a été victime d'un accident à son domicile il y a quelques semaines et, compte tenu de son âge avancé, il n'a pas été possible d'intervenir, ce qui a détérioré son état de santé jusqu'à l'issue fatale.
Déclaration du Real Madrid
"Le Real Madrid C. F., son président et son conseil d'administration regrettent profondément le décès de José Emilio Santamaría, l'une des plus grandes légendes de notre club et du football mondial.
Le Real Madrid souhaite exprimer ses condoléances et son affection à son épouse Nora, à ses enfants Nelson, Nora, Beatriz, José, Silvia et Javier, à ses petits-enfants, à ses arrière-petits-enfants et à tous ses parents, collègues et proches.
José Emilio Santamaría a rejoint le Real Madrid en 1957 en provenance du Club Nacional de Football (Uruguay), et a joué pour notre club pendant neuf saisons, jusqu'en 1966.
Il a remporté 4 Coupes d'Europe, 1 Coupe intercontinentale, 6 Ligues espagnoles et 1 Coupe d'Espagne avec le Real Madrid, en 337 matches. Santamaría faisait partie de cette équipe légendaire qui a remporté les premières Coupes d'Europe de l'histoire d'affilée, et qui a lancé la légende universelle du Real Madrid.
Pour Florentino Pérez, président du Real Madrid, "Santamaría restera l'un des grands symboles de notre club. Il a fait partie d'une équipe qui restera dans la mémoire de tous les madridistas et des amateurs de football du monde entier. Avec Di Stéfano, Puskas, Gento et Kopa, cette équipe a commencé à construire le mythe du Real Madrid. Santamaría a toujours représenté de manière exemplaire les valeurs de notre club et jusqu'à son dernier moment, le Real Madrid a été la grande passion de sa vie".
Avec le Club Nacional de Football, il a remporté quatre fois le championnat d'Uruguay. Il a été sélectionné 25 fois par l'Uruguay et 16 fois par l'Espagne. Il a participé à la Coupe du monde de 1954 en Suisse avec l'équipe nationale uruguayenne et à la Coupe du monde de 1962 au Chili avec l'équipe nationale espagnole.
En tant qu'entraîneur, Santamaría a commencé sa carrière l'année suivant sa retraite de joueur, dans le centre de formation du Real Madrid. Il a entraîné l'équipe olympique espagnole aux Jeux olympiques de Mexico en 1968 et aux Jeux olympiques de Moscou en 1980. En 1982, il a été l'entraîneur de l'équipe d'Espagne lors de la Coupe du monde en Espagne.
À partir de 1971 et pendant 7 saisons, il a entraîné le R. C. D. Espanyol pendant 252 matches, devenant ainsi l'entraîneur ayant disputé le plus grand nombre de matches officiels dans l'histoire du club.
José Emilio Santamaría est décédé à l'âge de 96 ans. Le Real Madrid présente ses condoléances à tous les madridistas. Qu'il repose en paix".