Maier weiter: "Das ist doch kein Betriebsausflug, das ist die Nationalmannschaft. Manu ist nach wie vor die Nummer eins in Deutschland." Jedoch gehe es bei der Debatte um den Kapitän des FC Bayern "nicht rein ums Sportliche", gab die Klublegende zu bedenken: "Und der Manu hat es schon gefühlt hundertmal gesagt, dass er nicht zurückkommt – zumindest sagt er das."
Dass Nagelsmann nicht auf Neuer zugehe, verstehe er nicht, meinte Maier. "Früher hast du deine besten Leute aufgestellt, Punkt. Heute wird analysiert, moderiert, kommuniziert – und am Ende sitzt der Beste draußen."
"So viel Ahnung wie ich vom Ballett"
Der Bundestrainer "wirkt auf mich oft wie einer, der alles perfekt vorbereiten will – das ist ja auch seine Stärke. Aber Fußball ist keine Excel-Tabelle! Da brauchst du Gefühl, Hierarchie, Respekt. Und wenn ein Manuel Neuer in der Kabine sitzt, dann verändert das etwas – im positiven Sinn."
Im Champions-League-Spiel bei Real Madrid habe Neuer "gehalten, da hätte es mich früher zerrissen im Tor. Das ist doch keine normale Leistung mehr – das ist Zauberei mit Handschuhen", meinte Maier und betonte: "Wer da noch diskutiert, ob der gut genug ist, hat vom Torwartspiel ungefähr so viel Ahnung wie ich vom Ballett."