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Para Pavlović, o papel no centro do terreno vai muito além de distribuir bolas; trata-se de moldar conscientemente o ritmo do jogo. “Controlar o jogo significa ter posse de bola e ser dominante”, explica o internacional, sublinhando que o mais importante é encontrar o equilíbrio entre serenidade e velocidade.
Esta maturidade, que o torna tão valioso ao lado de Joshua Kimmich, parece estar profundamente enraizada na sua personalidade. Apesar da pressão de jogar pelo campeão alemão, Pavlović mantém uma calma quase estoica. Um passe falhado no início de um jogo não o desestabiliza. “Independentemente de quem esteja à minha frente, de quão apertado esteja o relvado ou da dimensão da pressão: não tenho medo”, afirma o natural de Munique. Esta força mental, que descreve como um “bom dom”, permite-lhe pedir a bola mesmo nos espaços mais reduzidos e conduzir o jogo para a frente com coragem.
Um fator decisivo para a sua rápida evolução sob as ordens de Vincent Kompany é a estabilidade defensiva. Pavlović admite abertamente que deu um grande salto neste aspeto – algo quase inevitável com um treinador que foi um “defesa-central de classe mundial”. Para se impor ao mais alto nível, como na Liga dos Campeões, aposta numa observação constante do que o rodeia: “Tenho de saber também o que se passa atrás de mim, isso é um princípio fundamental para um médio.”
Apesar da ascensão meteórica, Pavlović continua a ser um aprendiz do jogo, mesmo que hoje já não olhe tanto para ídolos como antes. Embora admire a inteligência de jogo de Sergio Busquets ou a autoridade de Rodri, o seu foco está agora em aperfeiçoar-se. Sente a confiança crescente dentro da equipa: “Já percebo que os meus colegas me procuram de propósito nos momentos mais apertados.”
Fora das quatro linhas, Pavlović reflete sobre o seu novo papel como líder e figura de referência. Vê a responsabilidade que lhe foi confiada como um “privilégio” e procura facilitar a transição para o futebol profissional a jogadores mais jovens como Lennart Karl – tal como Leon Goretzka fez consigo. A identificação com o clube é especialmente importante para o muniquense. “O vermelho e o branco são as minhas cores desde criança”, confessa. O seu objetivo é claro: quer vestir a camisola do Bayern “durante o máximo de tempo possível”.
O médio já tem o olhar posto no futuro. A ausência no Euro-2024 em casa já está ultrapassada mentalmente, e o próximo grande objetivo é o Mundial do próximo ano. O facto de o selecionador Julian Nagelsmann já o considerar para a dupla de médios agrada-lhe, mas o foco mantém-se no presente. Pavlović sonha com grandes títulos e momentos decisivos no palco mundial – talvez até com um golo numa final da Liga dos Campeões. Até lá, trabalha arduamente em si próprio, fiel ao seu lema: “Entrar em campo com confiança (...) e os erros fazem parte. É com eles que se aprende.”