"Não há novas lesões. Fizemos um balanço com os médicos esta manhã e nenhum deles se queixou." Com estas palavras, Serhiy Rebrov tentou dissipar quaisquer dúvidas que ainda restassem sobre a presença de Roman Yaremchuk contra a Suécia, que era esperado para ser o número 9 titular no ataque da Ucrânia na ausência de Artem Dovbyk, que sofreu uma grave lesão na coxa.
O problema é que o jogador do Lyon falhou o jogo do passado fim de semana com o Mónaco devido a lesão. "Ele lesionou-se no tendão de Aquiles antes do jogo. Esperámos até ao último minuto para ver se havia alguma evolução, mas ele não pôde entrar no seu lugar", explicou Paulo Fonseca na conferência de imprensa.
Ataque ucraniano à procura de um salvador
Esta é mais uma má notícia para a Ucrânia, que já tem de lidar com a ausência de Dovbyk, do capitão Oleksandr Zinchenko e de Mykhaylo Mudryk, que continua suspenso por doping. "Jogámos os nossos jogos de qualificação sem a nossa melhor equipa, como a Suécia", disse Rebrov antes do jogo, sublinhando o problema recorrente de lesões que afeta a Ucrânia.
Ver Yaremchuk treinar como se nada tivesse acontecido na véspera de uma partida que será crucial para a história do país foi, portanto, o principal foco dos 15 minutos abertos à imprensa. A sua entrada tardia, ao lado de Oleksandr Zubkov, fez com que os muitos jornalistas ucranianos presentes ficassem mais tranquilos. De acordo com Andrew Todos, jornalista ucraniano que acompanha diariamente o Zbirna, o avançado de 1,91 m está no bom caminho para ser o escolhido para a frente da lista, à frente de Vladyslav Vanat, o último número nove da Ucrânia a jogar contra a Islândia, em novembro passado.
"O perfil dele está mais de acordo com o que vamos enfrentar contra a Suécia", diz Todos. Será que este rápido regresso aos relvados se deve ao carinho especial de Paulo Fonseca pela Ucrânia, país da sua mulher e onde cresceram os seus filhos? O Todos está convencido de que o treinador do Lyon descansou o seu avançado em antecipação a este encontro crucial para o país.
"Fonseca tem uma relação especial com a Ucrânia", disse Yaremchuk à federação ucraniana . "Sei que ele convidou jovens ucranianos para o centro de treinos. Desejou-me boa sorte e espera que nos qualifiquemos para o Campeonato do Mundo".
Um estatuto à altura
O avançado, emprestado ao Lyon pelo Olympiakos, tem uma grande responsabilidade sobre os ombros: aos 30 anos, deve conduzir a Ucrânia a uma segunda qualificação histórica para o Campeonato do Mundo, 20 anos após a de 2006. E tudo isto numa altura em que ainda está a definhar na Ligue 1, tendo marcado apenas um golo desde que chegou a França no final da janela de transferências de verão, na Taça de França contra o Lens.
Na Ucrânia, Yaremchuk não tem sido muito mais produtivo: prejudicado por uma lesão na coxa, não marcou um único golo pela Ucrânia em 2025 e foi mesmo gradualmente despromovido na hierarquia dos avançados, ao ponto de ter começado no banco durante a "final" da Ucrânia no seu grupo de qualificação contra a Islândia, no final de novembro. É mesmo preciso recuar a 19 de novembro de 2024 para encontrar um golo com a camisola da Ucrânia, num jogo da Liga das Nações contra a Albânia.
Yaremchuk, que se tornou uma variável de ajuste devido às lesões de Dovbyk, tem uma grande oportunidade contra a Suécia na quinta-feira. A pressão não é apenas desportiva: Rebrov sublinhou a importância deste jogo para toda a Ucrânia, para que esta tenha razões para estar feliz no meio de uma guerra que dura há quatro anos. Como natural de Lviv, uma cidade no extremo oeste da Ucrânia que foi fortemente bombardeada pelo exército russo na terça-feira, apesar de ser normalmente poupada, Yaremchuk terá, sem dúvida, essa alma extra.