Rivivi i momenti salienti della partita
Con 15 partite, tutte nel 2026, senza vittorie, l’Espanyol si trovava di fronte a due avversari, entrambi insidiosi: il Levante, reduce da due successi di fila, e se stesso, con la propria fragilità e la fiducia ai minimi termini. Nonostante ciò, ha provato a imporre il proprio gioco in avvio, ma la volontà non è bastata. Dopo cinque minuti lo ha capito, con una parata monumentale di Dmitrovic su un tiro di Víctor García, che aveva concluso una transizione quasi perfetta.
La squadra ospite ne ha approfittato per liberarsi dalla pressione, anche se, nei ragazzi di Luís Castro, si percepiva la tensione legata all’importanza della posta in palio. Ma gli ospiti non sono riusciti a impensierire il portiere di casa.
Il momento più significativo di questo primo tempo, in assenza di vere occasioni da gol, è stato l’infortunio di uno degli assistenti di linea di Busquets Ferrer, Iñigo Prieto, che ha dovuto lasciare il posto al quarto uomo.
Bloccate nella creatività, nessuna delle due squadre è riuscita a imporre le proprie idee dopo l’intervallo. Solo un lancio lungo di Dmitrovic per Pere Milla avrebbe potuto cambiare l’inerzia della gara, ma Raghouber è stato rapidissimo a impedire la conclusione su Ryan. Da lì in poi, tanto possesso sterile dei periquitos contro una squadra granota solida, che attendeva pazientemente il momento giusto per ripartire in contropiede.
Carlos Álvarez è andato vicino a portare in vantaggio il Levante, con una punizione molto insidiosa che la difesa di casa ha respinto a fatica.
Con i nervi a fior di pelle, è facile commettere errori. Ma quello di Pol Lozano, con due cartellini in un minuto si è rivelato da principiante. È stato espulso all’88° e, sulla punizione seguente, un miracolo di Dmitrovic e un errore clamoroso di un altro sfortunato, Etta Eyong, hanno evitato il gol del Levante.
Poco dopo, gli stessi protagonisti sono tornati in scena, con Dmitrovic che si è superato di nuovo su Eyong sul primo palo. E la partita si è chiusa con una bordata di Carlos Álvarez che ha colpito la traversa, deviata dallo stesso portiere dell’Espanyol.