Bartomeu admite que um clube, cujo nome não foi revelado, estava disposto a pagar a cláusula de rescisão de Messi na altura.
Em conversa com o AS, o antigo dirigente recordou: "Depois de o Neymar ter saído em agosto de 2017 (para o PSG), recebemos a indicação de que outro clube se preparava para pagar a cláusula de rescisão de 400 milhões de euros do Messi. Sentámo-nos com o Leo e com o seu pai e propusemos uma renovação de contrato com uma cláusula de rescisão aumentada para 700 milhões de euros, que foi assinada em novembro de 2017. O Messi renovou por um salário que me pareceu muito razoável, sobretudo tendo em conta tudo o que dava ao clube, tanto dentro como fora do relvado. Assegurámos o seu futuro porque, se pagaram 222 milhões de euros pelo Neymar, podiam pagar 400 milhões pelo Leo, e não queríamos perdê-lo de forma alguma."
Recorde-se que Messi ficou até 2021 no Barcelona. Deixou os blaugrana a custo zero para assinar pelo PSG onde passou duas épocas antes de rumar ao Inter Miami. É no clube da MLS onde atualmente milita.