La norma se estrenó en el partido inaugural de la temporada de la Canadian Premier League, como parte de los esfuerzos de las autoridades del fútbol mundial para reducir las interrupciones provocadas por las revisiones en vídeo, minimizar la polémica por fueras de juego ajustados y favorecer a los atacantes.
"Veo esto como una oportunidad para crecer como entrenador. Me va a dar más herramientas para el futuro", declaró a la prensa Diego Mejia, técnico de Atletico Ottawa.
Según la nueva regla, un atacante está habilitado si cualquier parte de su cuerpo con la que se puede marcar gol está en línea o más alejada de la línea de gol que el penúltimo defensor. Solo se sanciona fuera de juego si hay un espacio visible —el llamado "daylight"— entre el atacante y el defensor.
La idea ha sido defendida durante años por Arsene Wenger, exentrenador del Arsenal y actual jefe de desarrollo global de fútbol en la FIFA, como una forma de reducir la frustración por decisiones ajustadas y evitar retrasos que generan debate incluso después de los partidos.
Wenger calificó la experiencia canadiense como "un piloto importante".
Futbolistas del vigente campeón, Atletico Ottawa, y de Forge FC participaron en la primera aplicación de la nueva norma este sábado, incluyendo una revisión en vídeo tras la protesta de la defensa por un penalti señalado.
Con el sistema canadiense revisado, los entrenadores pueden solicitar dos desafíos por partido en jugadas decisivas, y el árbitro revisa cada apelación con ayuda del vídeo.
La primera revisión duró más de cinco minutos, aunque no se centró en el fuera de juego, ya que los árbitros analizaron dos posibles posiciones adelantadas, una posible falta en la jugada previa y un choque entre el portero y el delantero que derivó en el penalti.
El desafío no prosperó
Más tarde, una decisión de fuera de juego aplicando la regla del "daylight" no interrumpió el ritmo del encuentro.
La asistencia en vídeo también es una novedad en la liga canadiense y se utilizó por primera vez este sábado. Algunos comentaristas señalaron que los árbitros necesitarán tiempo para adaptarse tanto a la nueva interpretación del fuera de juego como a la tecnología. El sistema empleado no es un VAR completo, sino el modelo más ligero Football Video Support (FVS) de la FIFA.
La disposición de la liga canadiense a adoptar la regla ha proporcionado a la FIFA un entorno profesional para probarla, algo que las ligas europeas han evitado hasta ahora.
Los críticos sostienen que el cambio podría llevar a los defensas, especialmente a los centrales, a adoptar posiciones más conservadoras.
Otros opinan que podría abrir espacios en el centro del campo, ya que los defensores tenderían a retrasar sus líneas.