"Je n'ai pas eu d'échange récent avec le sélectionneur, Rudi Garcia, mais en fin de saison, il aura toujours le choix de me sélectionner ou pas. Le Mondial, c'est clairement mon ambition. Le plus important est de pouvoir enchaîner des matches à Lyon", a dit le joueur qui compte 23 sélections avec les Diables rouges (0 but).
Orel Mangala, blessé au genou droit le 25 janvier 2025 alors qu'il était prêté à Everton et opéré du ligament croisé antérieur, a réfuté l'idée "que sa chance soit passée".
Il n'a pourtant pas été retenu pour la dernière tournée américaine de la Belgique, qui a battu les États-Unis (5-2) et obtenu un résultat nul contre le Mexique (1-1).
Mangala, qui a disputé cette saison dix matches toutes compétitions confondues avec l'OL, n'a plus joué avec la sélection nationale belge depuis novembre 2024 et un match contre Israël en Ligue des nations.
S'il a participé à l'Euro 2024, il n'avait pas été retenu pour le Mondial au Qatar en 2022.
"J'étais malheureux sur le timing mais il reste quasiment deux mois et sept matches de championnat à disputer. C'est énorme. En sept matches, on peut encore faire des choses. J'ai encore des chances", a estimé le milieu de l'OL.
"26 joueurs dans une liste, c'est énorme. On pense tous à la Coupe du monde, c'est toujours le premier objectif d'un joueur de football" a encore dit Orel Mangala, qui doit toutefois faire face à une forte concurrence en milieu de terrain avec les Diables.