Con un gol del delantero argentino Emiliano Buendía en el descuento del partido, el Aston Villa superó por 2-1 este sábado al Arsenal, que ve situarse al Manchester City a dos puntos tras su triunfo 3-0 ante el Sunderland.
En el primer partido del día, en Birmingham, el Arsenal sumó su segunda derrota de la temporada, cerrando una racha de 18 encuentros sin perder.
Matty Cash adelantó a los Villanos en la primera parte (36') y el belga Leandro Trossard (52') empató para el líder de la Premier League, antes de que Buendía diera la victoria a los de Birmingham, terceros en la clasificación a tres puntos del Arsenal.
"Así es la liga... Tienes que ir a Old Trafford, St James Park, Chelsea, aquí... Tienes que jugar en campos difíciles. Auque el resultado pudo ser diferente, la realidad es que no", dijo el técnico de los Gunners Mikel Arteta.
Aston Villa, en la carrera por la Premier
El choque quedó resuelto en la última jugada del encuentro, cuando Buendía aprovechó un balón muerto en el interior del área londinense, para enviar la pelota al fondo de la red de un derechazo y poner al equipo entrenado por Unai Emery en la carrera por el titulo.
El Arsenal terminó pagando las consecuencias de la plaga de bajas por lesión que sufre, especialmente en el centro, ya que Arteta no pudo contar con el francés William Saliba, el brasileño Gabriel Magalhaes, el español Christian Mosquera, teniendo que alinear como centrales al ecuatoriano Piero Hincapié y al neerlandés Jurrien Timber.
El equipo londinense no perdía desde la tercera jornada de la Premier League (1-0 frente al Liverpool) a finales de agosto y desde entonces sumó 15 victorias y tres empates entre todas las competiciones.
Este resultado, que llega a tres días de que el Arsenal ponga en juego su liderato en la Liga de Campeones en Brujas, deja en un pañuelo la cabeza del campeonato inglés, con ahora tres equipos en tres puntos.
El show de Cherki
Más tarde el City no desaprovechó la oportunidad y batió con autoridad al Sunderland (7º) con goles de Ruben Dias (31), Josko Gvardiol (35) y Phil Foden (65), con su quinto gol en tres partidos.
En el Etihad Stadium los hinchas del City disfrutaron de un gran espéctaculo, liderado por el francés Rayan Cherki, que asistió a Foden en el tercer tanto tras encadenar dos regates y centrar de rabona para el gol de cabeza de su compañero.
"Hay que continuar trabajando, disfrutando... Estoy contento de estar en un gran equipo como éste y mostrar mis cualidades", señaló el internacional francés.
El City finalmente logró una actuación convincente después de tres partidos irregulares: una derrota 2-1 ante el Newcastle, una victoria obtenida en el tiempo añadido contra el Leeds (3-2) y otra lograda con dificultad el martes contra el Fulham (5-4), después de haber liderado 5-1.
Los jugadores dirigidos por Pep Guardiola ganan confianza antes de visitar al Real Madrid en la Liga de Campeones el miércoles.
Guimaraes es olímpico
En los otros partidos del día destacó el triunfo del Newcastle sobre un Burnley que jugó medio duelo con 10 futbolistas.
Encaminó el triufo el internacional brasileño Bruno Guimaraes, autor de un espectacular gol olímpico. Lo celebró a lo grande, levantando con su mano el banderín de córner.
El también brasileño Lucas Pires fue expulsado antes del descanso y Anthony Gordon marcó de penal para sentenciar el duelo.