Guardiola opouští lavičku s fantastickou bilancí 20 získaných trofejí, přičemž v letošní sezoně přidal do vitríny triumfy v Ligovém poháru i slavném FA Cupu a jen těsně mu unikla výhra v Premier League. Nedělní duel na Etihad Stadium se tak ponese ve znamení obrovských oslav jeho manchesterského odkazu.
"Jsem opravdu velmi spokojený, ani nevím, jaká jsou ta správná slova. Šťastný, hrdý. Byla to zkušenost mého života," ohlížel se za mimořádnou dekádou. A co španělského fotbalového genia čeká v nejbližších měsících? "Odpočinek. Zatím neplánuji trénovat. Kdyby ano, zůstal bych tady. Potřebuji ubrat. Nějakou dobu trénovat nebudu," má jasno.
Samotné loučení s hráčskou kabinou pro něj nebylo vůbec jednoduché. Když měl předstoupit před tým a oznámit konec, cloumaly s ním silné emoce. "Dnes ráno byl můj projev naprostá katastrofa. Byl jsem tak nervózní, víc než kdy jindy!" přiznal zcela upřímně před zástupci médií.
Vedení Manchesteru City na jeho definitivní rozhodnutí čekalo přes rok a podle zákulisních zpráv se Guardiolu chystá nahradit Enzem Marescou. Sám odcházející kouč vysvětlil, že myšlenka na odchod nevznikla přes noc. "Není to o tom, že jdete spát, probudíte se a řeknete si: 'Teď je čas odejít.' Je to proces, který jsem v sobě cítil už nějakou dobu, a klub mě v mém rozhodování respektoval," řekl.
Nastal ten správný čas
Dlouhá léta na nejvyšší úrovni si zkrátka vybrala svou daň. "Klub samozřejmě musí být připravený na mého nástupce a já prostě cítil, že nastal ten správný čas. Poslouchejte, tahle práce... Zápasy každých pár dní, mnoho a mnoho let. Salcburk, Anfield, Madrid, FA Cup a všechen ten byznys okolo. Teď se chci zastavit, žít svůj život a uvidíme, co se stane," pokračoval kouč v hlubším zamyšlení nad svým koncem.
"Deset let je spousta času a myslím, že klub už potřebuje nového manažera, novou energii. Máme tu neuvěřitelné hráče a je načase začít psát další kapitolu," uvědomuje si.
Konec oznámil ve chvíli, kdy už jsou všechny sportovní cíle pro tuto sezonu naplněny a tým se nemusel rozptylovat. "Není to o tom kdy, jestli dnes, nebo zítra. Prostě v jednu chvíli cítíte, že je to v pořádku a uděláte to. Nestalo se to včera nebo před týdnem. Byli jsme stále v soutěžích a já od toho chtěl být myšlenkami úplně pryč, protože jsem potřeboval, aby hráči byli se mnou a já s nimi," upozornil.
Nyní už nic nebrání loučení. "V tuto chvíli už nemůžeme bojovat o nic dalšího, protože všeho už bylo dosaženo. Je to tedy ten správný moment říct: 'Dobře, v neděli se chci se svými lidmi pořádně rozloučit, chci je na hřišti obejmout.' Proto jsme to teď oznámili," popsal.
Guardiola ale organizaci City Football Group, která klub vlastní, neopouští natrvalo. Přijal totiž roli globálního ambasadora, která bude zahrnovat spolupráci napříč sítí klubů, pod niž spadá například Palermo, New York City FC, Girona či Yokohama F. Marinos.
"Sedli jsme si a já jim řekl, že bych byl moc rád i nadále součástí tohoto klubu. Z trenérského hlediska nebudu dělat absolutně žádná rozhodnutí, vůbec. Ale chci být součástí organizace, pokud mě budou potřebovat, abych je reprezentoval nebo udělal něco pro ty mnohé kluby, které tato skupina má," nastínil na závěr svou novou pozici.
"Budu tu pro ně. Rád bych v klubu zůstal v úplně jiné roli. Ne v těch každodenních rozhodnutích, nechci být ve světle reflektorů, ale vždy jen v zákulisí. Toho bych rád byl součástí," uzavřel. Naposledy mužstvo v roli trenéra povede v neděli proti Aston Ville.