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Unai Emery causou uma pequena surpresa ao lançar o seu onze de gala apenas cinco dias antes do duelo decisivo europeu frente ao Friburgo, mas a aposta quase deu frutos imediatos. Ollie Watkins combinou com Morgan Rogers e desferiu um remate perigoso para uma boa defesa de Giorgi Mamardashvili. O avançado voltou a estar em destaque minutos depois, mas escorregou e caiu de forma aparatosa, deixando Villa Park em suspenso até se levantar, ainda que com cautelas.
Houve outro momento de nervosismo para o público da casa quando o Liverpool colocou a bola no fundo das redes. Cody Gakpo aproveitou a recarga após Emiliano Martínez ter defendido para a frente um remate de Ryan Gravenberch, mas a bandeira do assistente levantou-se prontamente por fora de jogo. Os visitantes foram assumindo o ascendente com o passar dos minutos, mas foi o Villa que quebrou o nulo pouco antes do intervalo, através de um canto curto bem trabalhado. Tal como aconteceu tantas vezes antes desta noite, os reds foram apanhados desprevenidos numa bola parada, permitindo a Rogers ter tempo para rematar com efeito, de forma artística, para o ângulo.
Apesar do nervosismo defensivo, o Liverpool mostrou a sua capacidade nas bolas paradas e restabeleceu a igualdade no início da segunda parte, depois de Virgil van Dijk ter correspondido a um cruzamento venenoso de Dominik Szoboszlai. Rio Ngumoha esteve perto de completar a reviravolta relâmpago, mas o seu remate em arco embateu no poste, e Gakpo não conseguiu converter a recarga.
O desperdício custou caro pouco depois, quando um deslize de Szoboszlai permitiu a Rogers lançar Watkins, que finalizou com classe para fazer o 2-1. Pouco depois, Mamardashvili foi chamado a intervir para negar o segundo golo a Watkins, e Emiliano Buendía ficou perto de marcar de fora da área, com o seu remate a bater na parte inferior da barra e no poste. Parecia ser uma questão de tempo até ao terceiro e assim foi: Watkins só teve de encostar para as redes após mais duas defesas do guardião do Liverpool.
No entanto, a contagem não ficou por aqui. John McGinn colocou a cereja no topo do bolo ao rematar em arco para o ângulo superior, antes de Van Dijk marcar o mais discreto dos golos de consolação já nos descontos.
O Liverpool garantirá um lugar na Champions (que pouco mereceu nesta partida) se o Man City vencer o Bournemouth na terça-feira; no pior dos cenários, terá a oportunidade de o conseguir vencendo o Brentford na última jornada da época. Entretanto, tendo derrotado os reds apenas pela segunda vez em 17 encontros, o Aston Villa pode agora virar todas as atenções para Istambul, na esperança de colocar um ponto final num jejum de troféus de 30 anos e conquistar o seu primeiro grande título continental deste século.