Dans le derby face à Al Hilal, qui s’est terminé sur le score de 1-1, l’équipe de Jorge Jesus menait grâce à un but de Simakan et se préparait déjà à fêter le titre, mais un but contre son camp totalement improbable du gardien brésilien dans la toute dernière action du match a anéanti toute fête immédiate.
Cristiano Ronaldo a donc dû ranger son écharpe de champion lors d’un final dramatique qui a laissé le capitaine portugais visiblement abattu sur le banc.
En présence du sélectionneur national Roberto Martinez dans les tribunes, le derby de Riyad a débuté avec un Al Hilal plus entreprenant et dangereux, mettant l’équipe de Jorge Jesus sous pression.
Dès la 4e minute, Karim Benzema a manqué une occasion nette en face-à-face avec Bento, un sérieux avertissement pour les ambitions de titre des locaux. L’attaquant français a même cru ouvrir le score à la 18e minute, mais la VAR a confirmé que Sergej Milinkovic-Savic était hors-jeu au départ de l’action, invalidant le but qui aurait fait taire le stade.
Dans le même temps, Ruben Neves a été omniprésent défensivement, collant Ronaldo et Joao Felix et repoussant même une frappe dangereuse de l’ancien joueur de Barcelone qui prenait la direction du but.
À l’approche de la demi-heure de jeu, la rencontre est devenue plus physique et tendue, l’arbitre devant sortir trois cartons jaunes en moins de dix minutes pour calmer les esprits.
Avec le duo portugais bien muselé, Sadio Mané a tenté d’apporter du danger pour Al Nassr. Mais la pause fraîcheur a totalement changé le rythme du match.
Après une interception sur une passe de Felix vers Ronaldo, le corner qui a suivi a permis à Mohamed Simakan de profiter du chaos dans la surface pour ouvrir le score.
Peu après, le capitaine a tenté sa chance de loin, mais Bono a réalisé un arrêt spectaculaire pour maintenir l’écart à un but.
Dans le temps additionnel, une énorme erreur de Milinkovic-Savic a offert le ballon à Kingsley Coman, mais le Français a trouvé le poteau en face-à-face avec le gardien, oubliant Ronaldo, seul à ses côtés.
Dès la reprise, l’attaquant portugais a tiré au-dessus depuis une bonne position dans la surface, puis a servi Felix dont la tentative a été contrée par la défense.
Au fil des minutes, le rythme a baissé et les pépins physiques se sont multipliés : Brozovic a dû sortir sur blessure, tandis qu’Al Hilal a répondu par un triple changement, Benzema faisant partie des joueurs remplacés par choix.
À dix minutes du terme, c’est Cristiano Ronaldo qui a cédé sa place à Al-Hamdan, électrisant le public, alors qu’Al Nassr disputera la finale de la Ligue des champions d’Asie 2 samedi (face à Gamba Osaka). Jorge Jesus a resserré son équipe pour préserver l’avantage.
Malgré huit minutes de temps additionnel, rien ne semblait pouvoir empêcher Al Nassr de décrocher le titre, jusqu’à l’impensable...
Sur la toute dernière action, une longue touche dans la surface a vu Bento sortir de ses cages, heurter Inigo Martinez et inscrire un but contre son camp totalement invraisemblable qui a plongé le stade dans la stupeur et failli faire fondre Ronaldo en larmes sur le banc.
Coup de massue total à Riyad : Cristiano Ronaldo, Joao Felix et Jorge Jesus ont vu leurs célébrations stoppées dans les ultimes secondes, laissant le titre de champion toujours en suspens.
Malgré une domination et le but de Simakan, l’erreur du gardien brésilien oblige Al Nassr à patienter encore quelques jours avant de fêter le titre, dans une fin de match dramatique qui maintient le suspense en Saudi Pro League.
Al Nassr peut toutefois encore être sacré champion d’Arabie saoudite en cas de victoire contre Damac lors de la dernière journée, prévue le 21 mai. Avant cela, il y aura la fameuse finale face à Gamba Osaka.