La ventaja del Hearts se reduce a un sólo punto cuando restan dos jornadas, y tendrá que visitar Celtic Park en la última jornada de la temporada, el sábado.
La recuperación de Maeda ha impulsado la remontada final del Celtic en busca de su 14º título en los últimos 15 años. El internacional japonés ha sido decisivo, incluido un espectacular gol de chilena.
Tres derrotas consecutivas dejan al Rangers sin opciones de título y aseguran que el equipo de Danny Rohl termine tercero.
Los visitantes comenzaron de forma inmejorable cuando el cedido por el Tottenham, Mikey Moore, aprovechó una floja defensa del Celtic para marcar a los nueve minutos.
El conjunto dirigido por Martin O'Neill reaccionó rápido e igualó el marcador gracias a un disparo de Yang Hyun-jun tras un centro raso de Arne Engels.
Maeda ejerce de héroe
Maeda marcó goles en apenas tres minutos, justo antes de la hora de partido, para asegurar la primera victoria liguera del Celtic ante el Rangers desde septiembre de la 2024.
El delantero nipón remató un centro de Kieran Tierney antes de firmar una espectacular chilena bombeada que se coló en la escuadra, desatando la locura entre los 60.000 aficionados presentes.
El Hearts ha liderado la tabla durante prácticamente toda la temporada y busca convertirse en el primer equipo fuera del Old Firm que conquista el título escocés en 41 años.
Los Jambos aún podrían proclamarse campeones el miércoles si vencen al Falkirk y el Celtic pierde en el campo del Motherwell.
Cualquier otro resultado hará que el título se decida cuando el Hearts visite el este de Glasgow dentro de seis días.