Hablar del fútbol francés es hacerlo de una de las cinco grandes ligas del fútbol europeo y de una de las selecciones más potentes de la historia del fútbol (dos Mundiales y otras dos finales planetarias en los últimos 28 años así lo demuestran). Sin embargo, en lo que a clubes se refiere, siempre está la espina de su competitividad en el plano internacional.
Y es que la gloria en las competiciones continentales ha sido habitualmente esquiva para los conjuntos galos. De hecho, solo dos entidades pueden presumir de haber sido campeones de un torneo europeo, los dos gigantes: Paris Saint-Germain y Olympique de Marsella. A ellos se les quiere unir esta campaña el Estrasburgo, que está tan solo a tres encuentros de hacerse con la Conference League.
Los de Alsacia arrancan este jueves su semifinal frente al Rayo, en lo que supone una oportunidad histórica para un balompié galo en el que las decepciones continentales han sido la tónica habitual. Como se ha dicho, solo el PSG (con la Champions 2024-25, la Supercopa de Europa 2025 y la Recopa 1995-96) y el Marsella (con la Champions 1992-93) han sido capaces de romper ese mal fario.
De un balance pobre en Champions a la nada de la Europa League
En la máxima competición continental, los títulos de PSG y OM no eclipsan que Francia es, de lejos, el país de las grandes ligas cuyos clubes han alcanzado menos finales. Solo ocho, con seis de ellas perdidas (Reims en 1956 y 1959, Saint-Étienne en 1976, Marsella en 1991, Mónaco en 2004 y PSG en 2020). Países como Portugal (4 y 9) o Países Bajos (6 y 8) cuentan con mejor bagaje en campeonatos y finales disputadas. Ni qué decir de Alemania (8 y 19), Italia (12 y 30), Inglaterra (15 y 26) y España (20 y 31).
Peor incluso le ha ido a los clubes de la Ligue 1 en las hermanas pequeñas de la Champions. En la extinta Recopa, por entonces la segunda competición continental, Francia solo sumó un título (cortesía del PSG) alcanzando un total de tres finales (con Mónaco y PSG cayendo en 1992 y 1997, respectivamente). Al menos, en la citada Recopa se saboreó un campeonato en territorio galo, cosa que no han podido hacer los equipos franceses en la Europa League. Ni con esta denominación ni cuando se llamaba Copa de la UEFA un cuadro de la Ligue 1 pudo alzar al cielo el trofeo. Hasta en cinco ocasiones alcanzaron la final (Bastia en 1978, Girondins de Burdeos en 1996 y Marsella en 1999, 2004 y 2018), saliendo en todas ellas con la medalla de plata al cuello.
Por último, en la todavía reciente Conference League (creada en la campaña 2021-22), ningún club de la Liga Francesa ha logrado alcanzar la final. El Estrasburgo quiere ser el primero y no conformarse con ello, sino llegar a lo más alto y unirse a ese selecto club que puede presumir de ser el orgullo del fútbol patrio cuando sale de sus fronteras.
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