"Obrigado à família", disse o chefe de família, depois de ter estado em campo pela última vez como futebolista profissional, sob aplausos frenéticos: "Porque não é fácil, para mim, velho rapaz, sair todos os dias para treinos, jogos e deslocações." E depois o jogador de 40 anos prometeu aos adeptos do seu clube Górnik Zabrze: "Vamos continuar, isto ainda não acabou." Na verdade, deverá ser um novo começo.
Os adeptos tinham colocado máscaras de cartão com o rosto de Podolski e homenagearam o seu ídolo com uma coreografia gigante. Via-se o rosto de Podolski, o seu sorriso característico e uns óculos de sol. Lia-se "Boss". E também: "Vai correr bem".
É que Podolski tinha adquirido apenas na quinta-feira, por cerca de um milhão de euros, a maioria do capital do seu clube de origem. E o futuro parece promissor, pois Poldi e companhia podem sonhar com a Liga dos Campeões. Como vice-campeão da Polónia, o Zabrze está apurado para a segunda ronda de qualificação da principal competição europeia. Mesmo como "Boss", Podolski pode alcançar o grande palco.
Já enquanto jogador, Podolski esteve sempre sob os holofotes. Ainda adolescente, o "Kölsche Jung" tornou-se rapidamente uma referência no Colónia, graças ao seu potente pé esquerdo e à sua personalidade descontraída. E, quando ao lado do amigo Bastian "Schweini" Schweinsteiger ajudou a criar o conto de fadas do verão de 2006, conquistou também o futebol alemão. Oito anos depois, Podolski coroou a sua carreira com o título mundial no Brasil; com 49 golos pela Alemanha, continua a ser o terceiro melhor marcador da seleção, apenas atrás de Miroslav Klose (71) e Gerd Müller (68).
Mais do que pelos seus golos e dribles espectaculares, Podolski ficará na memória pela sua forma de ser inconfundível. Foi o Príncipe Poldi, ídolo dos adeptos, brincalhão, mestre das tiradas, alguém que unia a equipa com a sua personalidade. Agora, como chefe, Podolski procura, de certa forma, um novo Poldi para o Zabrze.
Graças a ele, o clube tem agora um "maior orçamento" disponível, "mas um jogador mais caro não é sempre melhor", afirmou Podolski, "o importante é que encaixe no clube e tenha carácter". Garantiu que não vai "contratar uma estrela só para mostrar". Podolski continua a ser Poldi – mesmo como Boss.