O Elche enfrentava um duelo direto frente ao Girona, em que o empate bastava, e adiantou-se no marcador com um golaço de Álvaro Rodríguez, que construiu o lance com um excelente movimento e um remate para o ângulo superior.
O uruguaio recordou o seu pai falecido após o golo. "Todas as minhas vitórias são para ele. Pedi-lhe antes de vir que fizesse um esforço extra e ele fez. Obrigado, pai, onde quer que estejas".
Apesar de a equipa de Míchel ter empatado o jogo com um golo de Arnau, o resultado não voltou a alterar-se e os ilicitanos, que tinham feito um grande início de temporada, alcançaram a tão desejada permanência.
Um clube em crescimento, com uma remodelação do Martínez Valero no horizonte, assim como a construção da cidade desportiva, que deu o primeiro passo para se instalar na elite. Apesar da saída de uma peça importante como Rodrigo Mendoza para o Atlético de Madrid no mercado de inverno, o plantel conseguiu levar a época a bom porto com os Febas, Aguado, Gonzalo Villar, Rafa Mir, Martim Neto ou André Silva.
Dois anos maravilhosos
O treinador, Eder Sarabia, cujo pai, o mítico Manu Sarabia, estava em Montilivi, mostrava-se exultante no final do encontro. "Sofremos, mas atingimos o objetivo. Dois anos maravilhosos, com mais um enorme sucesso. Tinha uma grande responsabilidade. Há milhares de pessoas por trás de uma equipa de futebol e de uma cidade. É uma profissão muito exigente, com momentos muito difíceis. Como treinador, tens parte das decisões. Mas os familiares, os adeptos, etc., não podem intervir e isso é frustrante".
E acrescentou: "Ficamos na primeira. É uma alegria não só para mim, mas para todos aqueles que sempre viveram este emblema. Nestes dois anos, fomos muito felizes. Criámos uma ligação incrível. Queríamos que a época terminasse como merecíamos. A primeira é muito exigente, mas a equipa esteve à altura. Cresceu em muitos aspetos”.
Além disso, a comunhão entre equipa e adeptos foi total.
Exemplo disso foi o espetacular acolhimento que o Elche teve esta madrugada às 3:30 à chegada ao Martínez Valero, quando os jogadores regressaram a casa vindos de Gerona.